Hay juegos que convierten una partida en una competencia amigable, y luego está Death Dealer, una propuesta que transforma un juego de cartas en una pesadilla de huidas, traiciones y escopetas. Desarrollado y publicado por Psychotronic, este juego de terror ya cuenta con una demo en Steam que permite descubrir su peculiar fórmula, donde perder una partida puede convertirte en la presa de tus propios compañeros.

En Death Dealer la experiencia comienza alrededor de una mesa, donde los jugadores compiten en partidas de cartas para ganar fichas y evitar convertirse en el próximo objetivo; también pueden probar suerte en una máquina tragamonedas personal para conseguir créditos adicionales, efectos inesperados y modificadores que alteran el desarrollo de la partida.

Todo es paz y armonía para ver quien va sacando la mejor carta y la mayor puntiacion de la mesa, pero cuando alguien pierde, las reglas cambian por completo y el jugador derrotado recibe una ventaja inicial para escapar… mientras los demás compran armas antes de comenzar una persecución a muerte. Así, una partida de cartas se transforma en un mortal juego de escondidas donde el conocimiento del escenario y las decisiones rápidas son fundamentales, donde una de las mecánicas más interesantes es el Shotgun Time, es decir, si los cazadores no encuentran a su objetivo antes de que termine el tiempo, la presa obtiene una escopeta y los perseguidores pasan a ser los perseguidos, lo cual brinda un giro que aporta tensión, variedad y situaciones inesperadas.

Por fortuna la demo incluye un tutorial práctico que explica las reglas de las cartas y las persecuciones, facilitando la adaptación a sus diferentes mecánicas, y aunque está diseñado principalmente para jugar con amigos, también se permite experimentar en solitario. Si optan por jugar con amigos, sus partidas admiten hasta seis participantes y cuentan con chat de voz por proximidad, un complemento ideal para escuchar cómo el pánico se apodera de todos durante una huida o descubrir que sus propios compañeros están organizando su captura.

En el apartado gráfico Death Dealer apuesta por sombras pronunciadas, iluminación selectiva y una paleta de colores que contrasta con sus escenarios; sus personajes caricaturescos, con una apariencia que recuerda a figuras de estilo Muppet, aportan un toque de humor que encaja perfectamente con el caos de las partidas, entregando una combinación de terror y comedia que ayuda a distinguirlo de otras propuestas multijugador del género.

Aunque la demo es relativamente breve permite hacerse una buena idea de las posibilidades del proyecto; la combinación de cartas, fichas, modificadores, persecuciones y cambios de roles ofrece una fórmula original que puede generar situaciones muy diferentes y emocionantes en cada partida. Todavía queda por conocer cómo evolucionará durante el acceso anticipado, pero sus mecánicas principales ya resultan llamativas si les gustan los juegos de cartas y los títulos de suspenso en multijugador.

Death Dealer es una propuesta recomendable para quienes disfrutan del terror multijugador, las partidas sociales y las situaciones impredecibles, creo que su peculiar dirección artística y la mezcla de estrategia con persecuciones armadas le dan una identidad propia; así que, si les atrae la idea de perder a las cartas y terminar huyendo de sus amigos, vale la pena añadirlo a la lista de deseados en Steam.

Death Dealer tiene previsto llegar al acceso anticipado el 4 de noviembre. Por cierto, el juego funciona genial en Steam Deck.