Blowfish Studios y el desarrollador Indiesruption tienen ya una aventura de terror, misterio y suspenso. acompañados de un excelente arte visual en píxeles, se trata de Vlad Circus: Descend into Madness, un juego que solamente no querrán jugar si no les gustan los payasos… y menos los payados tristes y al borde de la locura.

Vlad Circus: Descend into Madness es una aventura de terror y arte en píxeles 2D que nos lleva a la oscura y tétrica historia de un antiguo circo donde ocurrió una tragedia en medio de un incendio y que por supuesto, se vio envuelto en todo tipo de horrores y misterios.

La historia nos pone en la piel de Oliver Mills, un antiguo payaso del Circo Vlad que perdió la memoria tras el mencionado incendio que arrasó el lugar en 1921 y que mató a cientos de personas. Pues ocho años después, Oliver recibe una misteriosa invitación de su antiguo jefe para reunirse con sus antiguos compañeros en la mansión Petrescu, una lúgubre residencia de estilo victoriano donde como pueden esperar, Oliver espera recuperar sus recuerdos, pero pronto se dará cuenta de que algo oscuro se esconde en la mansión, llevándole a una serie de encuentros que lo podrán hacer perder la razón hasta descender en la locura.

Lo que hace interesante a Vlad Circus: Descend into Madness es que tiene una mezcla de exploración, acertijos y supervivencia, así que pronto estarán avanzando por las diferentes habitaciones de la mansión y otros escenarios en el exterior, buscando pistas, objetos y resolviendo acertijos, además de reencontrarnos con antiguos compañeros del circo, quienes tienen sus propias historias dramáticas, plasmando así mejor el mundo y la realidad que nos presentan, lo cual ayuda a construir una atmósfera opresiva y tensa, gracias también por su buen apartado de arte, en su mayoría lúgubre. Igualmente tendremos que enfrentarnos o escapar de las alucinaciones que acechan al pobre de Oliver, quien sufre de estrés y puede perder el control si no nos detenemos para que se calme los nervios o que rece un poco; dicho esto el juego tiene un sistema de cordura que afecta a nuestra percepción y a nuestra salud, y si perdemos la cordura, podemos morir o tener que empezar desde el último punto de control.

Vlad Circus: Descend into Madness cuenta con un estilo gráfico como dije, muy llamativo, un pixel art muy detallado, acompañado de buenos efectos de luz y sombra para crear una atmósfera de tensión; los escenarios cuentan con detalles macabros y algunos enemigos casi salidos de una pesadilla, así que en general el título es bastante cuidado y ciertamente se siente nostálgico gracias a sus elementos de estilo retro como las mecánicas ya mencionadas, de usar los acertijos para seguir avanzando en la historia, hacer uso de inventario y más. Finalmente en la presentación el sonido hace muy bien su tarea y cumple totalmente con unos efectos llamativos y perfectos para el momento. En pocas palabras Vlad Circus: Descend into Madness se gana su atención de inicio en lo visual y sonoro, para luego adentrarnos en su jugabilidad e historia, la cual está bien desarrollada y el buen misterio hace que uno esté intrigado mientras encuentra a cada personaje del pasado de Oliver.

Quizá una mala noticia, es que Vlad Circus: Descend into Madness llega a durar menos de unas ocho horas, lo cual se siente algo justo, pero todo esto depende del tiempo que tomen en los acertijos, los coleccionables que puedan encontrar y si se detienen mucho a admirar los escenarios; igualmente se cuenta con varios desenlaces, lo cual extiende la duración.

Vlad Circus: Descend into Madness es un juego fácilmente recomendable si desean una historia de terror con muchos elementos tétricos, así como mecánicas de acertijos para resolver y un arte de píxel llamativo y bien elaborados; creo que el juego tiene lo suficiente para atrapar gracias a su historia, los personajes y Oliver, así que bien pueden anotarlo en su lista de deseos. También cabe decir que al menos en la nueva generación Xbox Series X|S, el juego funciona retrocompatible, y los tiempos de carga son excelentes.

Vlad Circus: Descend into Madness llega el 17 de octubre para PlayStation 4, Xbox One, Switch y PC a través de Steam, Epic Games Store y GOG. (Por cierto, es retrocompatible en PS5 y Xbox Series X|S).